16 février 2026
Le 17 février 2026, le ciel nous prépare un spectacle céleste rare et fascinant : une éclipse solaire annulaire, souvent surnommée le “Ring of Fire” ou anneau de feu. Alors que notre planète tourne paisiblement sous les étoiles, un alignement presque parfait entre la Lune, la Terre et le Soleil va produire une scène cosmique extraordinaire. Un moment où l’astre de lumière semblera ceinturé d’un halo flamboyant.
Un anneau flamboyant au cœur de l’Antarctique
À la différence d’une éclipse totale, où la Lune masque complètement le Soleil, une éclipse annulaire se produit lorsque la Lune est trop éloignée pour couvrir entièrement notre étoile. Dans ces conditions, seule la partie centrale du Soleil est masquée, tandis que son périmètre forme un anneau lumineux spectaculaire autour du disque lunaire. Un « anneau de feu » qui captive astronomes et passionnés du monde entier.
Le spectacle principal de cette éclipse se déroulera dans l’extrême sud du globe terrestre, sur le continent antarctique et les eaux environnantes. Là, dans les immensités glaciales, quelques stations de recherche comme Concordia et Mirny seront parmi les rares points d’où l’on pourra voir l’anneau de feu en personne, si les conditions météorologiques le permettent.
L’éclipse débutera tôt le matin en temps universel (09h56 UTC), atteindra sa phase maximale autour de 12h12 UTC, puis s’achèvera vers 14h27 UTC. La phase annulaire, ce que beaucoup espèrent observer, durera environ 2 minutes et 20 secondes au plus fort du phénomène.
Un spectacle partiel pour le reste du monde
Même si l’anneau complet restera un privilège réservé aux scientifiques et rares expéditions en Antarctique, une éclipse partielle sera visible depuis plusieurs régions de l’hémisphère Sud. Des observateurs chanceux en Afrique australe, au Mozambique, à Madagascar ou en Afrique du Sud, ainsi que dans les extrêmes sud de l’Amérique du Sud (comme en Patagonie chilienne et argentine) pourront voir le Soleil « grignoté » par la Lune, comme si une morsure céleste avait été prise sur lui.
Ce contraste est fascinant : pour la plupart des humains, le Soleil ne se transformera pas en un anneau complet, mais seulement en une silhouette partielle de plus en plus évidente à mesure que la Lune avance. Voir quelques pourcents du Soleil obscurcis peut passer inaperçu sans protections adaptées, et pourtant c’est l’ombre même de notre satellite naturel qui se fraye un chemin devant l’astre du jour.
Pourquoi cet événement est-il si spécial ?
Les éclipses solaires arrivent lorsque la Lune se trouve en phase de nouvelle lune, position idéale pour qu’elle se place entre la Terre et le Soleil. Mais la raison pour laquelle ce type précis, annulaire est si impressionnant tient à la variabilité de l’orbite lunaire. La Lune suit une orbite elliptique autour de la Terre, ce qui signifie que sa distance varie : parfois elle est suffisamment proche pour occulter complètement le Soleil (éclipse totale), et parfois plus loin, comme cette fois-ci, laissant apparaître le “ring of fire”.
Ce phénomène combine allure visuelle et précision astronomique : il fait partie d’une longue série d’éclipses d’une même famille (Saros 121), une suite d’événements cosmiques qui se répètent mais jamais au même endroit, sur des cycles de près de 1300 ans.
Observer ce spectacle dans le monde moderne
Pour ceux qui ne se trouvent pas dans l’ombre du passage central, il restera possible de suivre l’éclipse en direct via diffusions en ligne proposées par des observatoires ou des agences spatiales, une manière sûre et captivante d’assister à ce moment astronomique. Les passionnés d’astronomie proposent en outre des cartes interactives en ligne pour voir exactement à quel moment la Lune commencera à masquer le Soleil selon votre fuseau horaire.
Et que vous voyiez une petite morsure ou un anneau complet, l’importance est de ne jamais regarder le Soleil sans protection solaire certifiée (lunettes ISO 12312-2 ou filtres spécialisés). Un rappel que derrière la poésie de la nature se cache toujours une lumière intense qu’il faut respecter.
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